Santa Lucía es una isla de
origen volcánico, con un paisaje montañoso cubierto por vegetación tropical,
siendo considerado uno de los más bellos del Caribe.
Las aguas de su costa oeste albergan corales, medusas, cachalotes, erizos de
mar, caballos de mar una infinidad de
peces. Se encuentran, además, diferentes especies de ballenas y un gran número
de tortugas (protegidas por activistas locales que luchan contra su caza).
Tiene, por otro lado, más de mil especies de plantas y 150 pájaros.
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| Santa Lucía - Castries
Dada la conveniencia de su
puerto en Castries, la isla fue disputada constantemente durante los siglos XVI
y XVII, entre Francia y el Reino Unido,
el que obtuvo su posesión definitiva en 1814. El Reino Unido tomó el control de
la isla en 1663 y lo mantuvo hasta 1967. En los años siguientes, en los que
estuvo en guerra con Francia, la isla cambió de manos catorce veces (seis veces
fue gobernada por los franceses y otras tantas por los británicos). En 1967 la
corona británica le otorgo la autonomía y finalmente en el año 1979 Santa Lucía
se convirtió en un estado independiente asociado con el Reino Unido.
Santa Lucía, una de las
islas de Barlovento, está ubicada en el
mar Caribe al sur de la isla Martinica. Su
nombre proviene de Santa Lucía de Siracusa, el día en el cual Cristóbal Colón
llegó a ella en 1502 en su cuarto viaje al Caribe. Su capital es Castries donde
reside más de un tercio de su población la que, de acuerdo con el censo de
2010, es de más de 174.000 personas. Su superficie es de 620 km2. En Santa Lucía las tiendas son "Tax free".
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Morne Fortune es una
colina y zona residencial situada al sur de Castries (existe un monumento que conmemora
una batalla librada por los Royal Inniskilling Fusiliers que capturaron en 1796
un fuerte construido por los franceses) cuya ubicación justifica visitarla. Desde
la cima de la colina se observan excelentes vistas sobre la isla y el mar de
Santa Lucía.
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| Imagen captada desde la colina de Morne Fortune |
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| Caribelle Batik - Castries |
Santa Lucía es la cuna del
Caribelle Batik la que está situada en las colinas sobre Castries y el Mar
Caribe. Allí se puede admirar la fabricación de los maravillosos tejidos pintados
a mano que se van a convertir en batik, ropa y accesorios.
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| Imagenes de Castries captadas desde la colina de Caribelle Batik |
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| Plaza Derek Walcott |
En el lugar más céntrico de
Castries está la Plaza Derek Walcott construida en el siglo XVIII. La Plaza recibió
el nombre de Plaza de Colón en 1892 pero el mismo le fue cambiado en 1993 por
su nombre actual, en honor del escritor local Derek Alton Walcott, ganador en el año 1992 del Premio Nobel de
Literatura.
Frente a la Plaza Derek
Walcott está situada la Catedral Basílica de la Inmaculada Concepción,
construida por los franceses. Es una de las iglesias más grandes de las islas
del Caribe. Se le otorgó el estatus de Basílica Menor en el año 1999 como parte
de las celebraciones de su centenario.
Uno de sus íconos de Santa
Lucía, cercano a la ciudad de Soufriere ubicada al sur de la isla sobre el mar
Caribe, son las Pitons, dos montañas gemelas de origen volcánico denominadas la
Gros Piton que se alza a 768 metros sobre el nivel del mar y Petit Piton a 750
metros. Estos picos son el símbolo de la isla y fueron declarados por la UNESCO
Patrimonio de la Humanidad en el año 2004. Sirvieron de inspiración para la
bandera del país. No obstante no poder exponer una imagen de los mismos, considero
correcto mencionarlos por lo que representan en Santa Lucía.
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