La isla de Curazao,
oficialmente País de Curazao, es al igual que Aruba y Saint Marteen, un
territorio autónomo de los Países Bajos.
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| Curazao - Willemstad |
Su
capital y localidad más poblada es Willemstad ubicada al sur de la isla. Célebre
por ser un auténtico paradigma de lo que fue la arquitectura colonial holandesa
en las islas del Mar Caribe, tanto su casco histórico como su puerto, fue
declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el año 1997.
Durante
todo el siglo XVI Curazao fue dominio español y pertenecía a la parte insular
de la Provincia de Venezuela hasta el año 1634, cuando una expedición de la
Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales conquistó su territorio. Fue
invadida por los ingleses en dos ocasiones – 1803 a 1806 y 1807 a 1816 – ambas
motivadas por las Guerras Napoleónicas.
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| En la imagen superior de Willemstad se aprecia el Puente Reina Juliana inaugurado en 1974. Es uno de los puentes más altos del mundo. |
La
mayor parte de las playas de Curazao están diseminadas a lo largo de la costa sureste,
donde las aguas son calmas y limpias como un cristal.
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| Museo de Curazao
El
Museo de Curazao es el más antiguo de la isla. Se encuentra en el antiguo
hospital militar que data del año 1853. Este edificio monumental abrió sus
puertas como museo en 1948. La colección del mismo es una combinación de
objeto de los siglos XVIII al XXI. En él se destacan diversas
pinturas de reconocidos artistas locales e internacionales, muebles de Curazao
de los siglos XVIII y XIX, la cocina tradicional de la isla y un carrillón de
1951.
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Se
exhibe en el museo, además, la cabina del SNIP, el primer avión de KLM en
cruzar el océano desde los Países Bajos a Curazao en el año 1934.
Las
cuevas de Hato, situadas al norte de la ciudad de Willemstad y muy próximas al
Aeropuerto Internacional de Curazao, son las cuevas más prominentes de la isla.
Se consideran las más bellas de ella y fueron abiertas al público a parir de
1991. Constituyen una popular atracción turística en la isla caribeña de
Curazao.
Se
formaron debajo del mar hace millones de años. En la Edad de Hielo el nivel de
las aguas bajó y así quedo sobre la superficie la misma Curazao.
Dentro
de las cuevas hay cascadas, estanques de agua y muchas formaciones de piedra
caliza de formas muy peculiares. Cubren una superficie de 4900 metros cuadrados .
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| Imagen del Fuerte Amsterdam (sin su muralla) |
El Fuerte Ámsterdam
es una fortificación situada en Willemstad; fue construido en 1634 por la
Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales en 1634 y sirvió no solo como
fuerte militar sino también como sede de esa compañía. Actualmente sirve como
la sede del gobierno y del gobernador de Curazao
