El complejo de Abu Simbel
está formado por el Templo de Ramsés II (Templo Mayor de Abu Simbel) y por el
Templo de Nefertari. Ambos templos, excavados en la roca, fueron construidos en
el siglo XIII antes de Cristo durante el
mandato del faraón egipcio Ramsés II. Están ubicados, próximos a su
emplazamiento original, en la región de Nubia situada al sur de Egipto y el
norte de Sudán en la ribera del lago Nasser. Este complejo integra un conjunto
de monumentos del Antiguo Egipto en la región de Nubia, a lo largo del Nilo,
desde Abu Simbel hasta File que, bajo el nombre de Monumentos de Nubia, fue declarado
por la Unesco Patrimonio de la Humanidad en el año 1979.
En 1968 el complejo fue reubicado en una colina artificial, construida en terrenos próximos del original situados sobre el nivel del futuro lago Nasser. Su traslado fue necesario para evitar que los templos quedasen sumergidos, tras la construcción de la presa de Asuán, por el embalse de las aguas del río Nilo, en una formidable obra de ingeniería.
En 1968 el complejo fue reubicado en una colina artificial, construida en terrenos próximos del original situados sobre el nivel del futuro lago Nasser. Su traslado fue necesario para evitar que los templos quedasen sumergidos, tras la construcción de la presa de Asuán, por el embalse de las aguas del río Nilo, en una formidable obra de ingeniería.
El Templo de Ramsés II,
considerado uno de los más célebres de todo Egipto, tiene una fachada de 33
metros de altura por 38 metros de ancho. Está custodiado por cuatro estatuas de
Ramsés II sentado en un trono con la doble corona del Alto y Bajo Egipto. Cada
una de ellas mide 20 metros de altura. La estatua situada a la izquierda de la
entrada se partió durante un terremoto y solo quedó intacta su parte inferior.
Los templos de Abu Simbel, cubiertos por la arena, fueron descubiertos en el año 1813 por el explorador suizo Jean Louis Burckhardt quien comentó su descubrimiento al explorador italiano Giovanni Belzoni. En 1817 este último logró ingresar en el templo de Ramsés II.
El Templo de Nefertari, también
llamado Templo de Hathor (diosa del amor y la belleza), fue también construido
por Ramsés II como un homenaje a su esposa favorita la reina Nefertari, siendo
uno de los escasos ejemplos de grandes templos dedicados a una mujer en el
Antiguo Egipto. La fachada está decorada con seis estatuas, cuatro de Ramsés II
y dos de Nefertari.
La reina Nefertari no solo
se caracterizó por su gran belleza sino también por su influencia y poder en el
gobierno del imperio. Estaba dotada de
una mente política brillante. Entre las obras exhibidas en el Neues
Museum (Nuevo Museo) de Berlín, ubicado en la Isla de los Museos, se destaca el
Busto de Nefertari excepcionalmente bien conservado y de vivos colores.
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